FC Barcelone-Manchester United

Salut à tous!!
C'était le match que tout le monde attendait. L'affiche de la saison en Europe, la quintessence même du football. Il s'agissait de la finale de la Ligue des Champions, d'autant plus suivie cette année qu'elle opposait le tenant du titre, Manchester United, à l'équipe la plus spectaculaire de la saison, le FC Barcelone. 
Un retour sur le parcours des deux équipes s'impose. Troisième de la Liga la saison dernière, le Barça était obliger de passer par le troisième tour préliminaire, franchi sans souci face aux polonais du Wisla Cracovie (4-0 (j'y étais!!), 0-1). En phase de poules, les Catalans ont terminé en tête devant le Sporting Portugal (3-1, 5-2), le Shakhtar Donetsk (1-2, 2-3) et le FC Bâle (5-0, 1-1). En huitièmes de finale, les Catalans ont balayé Lyon (1-1, 5-2) avant de faite de même face au Bayern Munich en quarts (4-0, 1-1). En revanche la qualification pour la finale fut terriblement difficile, et il a fallu un but miraculeux d'Iniesta à la fin du match retour pour envoyer le FC Barcelone à Rome (0-0, 1-1).
Qualifiés directement en tant que Champions d'Angleterre, Manchester United a également terminé en tête de son groupe, devançant Villarreal (0-0, 0-0), Aalborg (3-0, 2-2) et le Celtic Glasgow (3-0, 1-1). En huitièmes, c'est l'Inter Milan qui a succombé aux assauts des hommes de Ferguson (0-0, 2-0). En quarts, ce fut plus difficile face à Porto, où il a fallu un exploit individuel de Cristiano Ronaldo pour débloquer la situation (2-2, 1-0). La demi-finale, face à Arsenal, a été en revanche parfaitement maîtrisée (1-0, 3-1).

L'équipe catalane était particulièrement diminuée avant de débuter le match, en défense surtout. Marquez et Milito (depuis longtemps certes) étaient blessés tandis que les deux latéraux, Abidal et Daniel Alves, étaient suspendus. Mais, excellente nouvelle, Iniesta et Henry étaient de retour. Au final, Puyol se retrouvait latéral droit, Yaya Touré glissait en défense centrale aux côtés de Piqué tandis que Sylvinho évoluait à gauche. Pour le reste, à part Busquets qui prenait la place de Touré devant la défense, c'était du grand classique. L'effectif de Manchester United était en revanche en grand complet et Sir Alex Ferguson décida d'adopter un 4-3-3, avec Cristiano Ronaldo en pointe soutenu par Rooney et Park, avec au milieu Anderson, Carrick et le capitaine emblématique Ryan Giggs.
Les Mancuniens démarraient le match tambour battant puisqu'au bout d'une minute de jeu Cristiano Ronaldo s'illustrait sur un coup franc lointain surpuissant que Valdes repoussait tant bien que mal dans les pieds de Giggs, heureusement contré par Sylvinho. En grande forme, le Ballon d'Or 2008 s'illustre à nouveau par une frappe lointaine du gauche à côté (7') puis un enchaînement contrôle-reprise du gauche de nouveau à côté (8'). On n'avait pas vu les Catalans, et pourtant deux minutes après cette action Iniesta accélérait et servait Eto'o qui partait côté droit, enrhumait Vidic avant de battre Van Der Sar pour ouvrir le score. Le Barça a été plus réaliste sur ce coup en ouvrant le score alors qu'il semblait avoir la tête sous l'eau. Manchester tente de réagir sur coup franc mais le tir de Giggs filait au dessus alors que Ronaldo avait déjà pris son élan et semblait prêt à frapper.
Les deux équipes se rendent ensuite coup pour coup: Messi prend sa chance du gauche et manque de peu la lucarne (19') avant que Cristiano Ronaldo ne prenne sa chance du gauche, à côté (20'). Le Barça s'illustre ensuite: à la 22ème minute, Xavi tire un coup franc qui frôle la lucarne, puis peu avant la mi-temps Messi déclenche une accélération fulgurante avant de centrer. Le ballon glisse des mains de Van Der Sar mais sans conséquences heureusement pour les Mancuniens. 1-0 à la pause, Manchester a bien débuté mais s'est effondré après avoir encaissé le but.

A la reprise, le Barça est déterminé à inscrire un second but. Henry, peu en vue durant la première période, accélairait, se débarassait de Ferdinand mais voyait son tir du droit renvoyé par Van Der Sar (48'). Quatre minutes plus tard, Xavi frappait un coup franc à l'entrée de la surface qui terminait sa course sur le poteau de Van Der Sar. Le match ne pouvait alors plus échapper aux Catalans.
Comme un symbole, à la 70ème minute, Xavi envoyait un centre dans la surface de Manchester. Messi, 1m69, s'élevait plus haut que Vidic et Ferdinand, les deux golgoths qui dépassaient 1m90 qui composent la défense des Red Devils. Sa detente semble durer une eternité, mais il finit finalement par smasher une tête absolument imparable pour Van Der Sar. A 2-0, c'en était fini des espoirs des Anglais de remporter un second titre européen consécutif.
En fin de match, même Puyol s'illustrait en manquant deux occasions d'accentuer le score: de la tête (74') et à la suite d'une magnifique course (84'). De l'autre côté les Mancuniens perdaient leurs nerfs, à l'image de Cristiano Ronaldo ou de Scholes qui aurait du se faire expulser.

Au final, triomphe magnifique et amplement mérité du Barça qui réalise le triplé Liga-Copa del Rey-Ligue des Champions. Guardiola, pour sa première année en tant qu'entraîneur, a réalisé le coup parfait puisqu'en plus des résultats son équipe a developpé tout au long de la saison, faisant exploser les équipes les unes après les autres.

Voila, à ce week-end pour le denouement en France, en Italie et en Espagne. 

FC Barcelone-Manchester United
Ligue des Champions - Finale
Mercredi 27 mai 2009 - Stadie Olympique, Rome
Score: 2-0 (1-0)
Buts: Barça:Eto'o (10'), Messi (70')
Avertissements: Barça: Piqué (15'); Manchester:Cristiano Ronaldo (78'), Scholes (80'), Vidic (90'+2')
FC Barcelone:(1) Victor Valdes/(5) Carles Puyol(c) - (24) Yaya Touré - (3) Gerard Piqué - (16) Sylvinho/(6) Xavi Hernandez - (28) Sergio Busquets - (8) Andrés Iniesta (90'+2' (27) Pedro Rodriguez)/(10) Lionel Messi - (9) Samuel Eto'o - (14) Thierry Henry (71' (15) Seydou Keita)
Coach: Josep Guardiola 
Manchester United:(1) Edwin Van Der Sar/(22) John O'Shea - (5) Rio Ferdinand - (15) Nemanja Vidic - (3) Patrice Evra/(8) Anderson (46' (32) Carlos Tevez) - (16) Michael Carrick - (11) Ryan Giggs(c) (74' (18) Paul Scholes)/(13) Ji-Sung Park  (65' (9) Dimitar Berbatov) - (7) Cristiano Ronaldo - (10) Wayne Rooney
Coach: Sir Alex Ferguson