FC Barcelone-Chelsea

Salut à tous!!
Le FC Barcelone était en mission en ce mardi soir pour le compte des demi-finales aller de la Ligue des Champions. Son but? Réussir la où il avait échoué la saison dernière, à savoir empêcher une finale anglo-anglaise. La saison dernière, les Catalans étaient comme cette saison l'unique représentant de l'Europe continentale face aux clubs anglais. Opposés en demi-finale à Manchester United, ils ne pourront faire mieux qu'un pathétique match nul et vierge au Camp Nou. Une semaine plus tard un missile de Paul Scholes sonne le glas des illusions barcelonaises dans la compétition. Les Red Devils remporteront finalement la compétition au stade Loujniki de Moscou face à Chelsea.
Et justement, c'est à Chelsea que Lionel Messi et ses coéquipiers étaient opposés ce soir, pour un match qui est devenu un classique de la C1 ces dernières années. Petit retour en arrière.
Saison 2004/2005, huitièmes de finale. Chelsea est euphorique à l'époque: les petrodollars de Roman Abramovitch coulent à flot et l'équipe survole son championnat. Face à eux se dresse le Barça version Frank Rijkaard, en plein renouveau, qui domine également son championnat et qui assiste à l'éclosion de Ronaldinho. A l'aller, en Catalogne, les Blaugrana s'imposent 2-1. Le retour à Londres s'annonce chaud bouillant, surtout que José Mourinho, comme à son habitude, a su faire monter la température en évoquant l'arbitrage. Revanchard, Chelsea écrase le début de match et mène rapidement 3-0, mais un Ronaldinho des grands soirs permet à ceux qui deviendront quelques mois plus tard champions d'Espagne de revenir à 3-2. Le match bascule finalement sur un coup de vice de Ricardo Carvalho qui retient Victor Valdes pendant que John Terry marque le but de la qualification. Plus tard, on apprendra que cette scène a été soigneusement travaillée à l'entraînement. Un an plus tard, les deux équipes se retrouvent au même stade de la compétition. L'aller se déroule cette fois à Londres et un Lionel Messi de gala donne le tournis à la défense des Blues et notamment à un Asier Del Horno dépassé qui finira par prendre un carton rouge. Les Catalans s'imposent 2-1 et se contentent d'assurer le nul (1-1) au retour, pour au final remporter la compétition en battant Arsenal au Stade de France (2-1). La saison suivante, les deux équipes se retrouvent de nouveau mais cette fois dès le premier tour de la compétition. Chelsea s'impose 1-0 à Stamford Bridge tandis que les deux formations concèdent un nul (2-2) au Camp Nou.

Le défi physique s'annonçait de taille pour les Catalans, surtout au vu du milieu de terrain que proposait Hiddink, un technicien qui sait décidément s'adapter à son équipe, capable d'aligner cinq milieux offensifs avec la séléction russe durant l'Euro 2008 ou de nous proposer comme aujourd'hui un entrejeu taillé uniquement pour le combat: Obi Mikel, Ballack, Essien, Lampard et Malouda (et avec Drogba en pointe). Un milieu de terrain très costaud pour gêner les petits gabarits blaugrana. A noter aussi une nouveauté en défense puisque c'est Bosingwa qui était aligné à gauche pour pallier le forfait d'Ashley Cole. En face, Guardiola a décidé de laisser son capitaine Puyol, 1m78, sur le banc, titularisant à sa place en défense centrale Gerard Piqué, 1m85 et une certaine expérience du football anglais puisqu'il a déjà évolué à Manchester United.
Ça commence fort pour le Barça, à qui il a fallu à peine une minute pour se créer une occasion lorsque Xavi, sur coup franc, trouva Eto'o qui manque d'un rien l'ouverture du score. Pas de regret toutefois pour l'avant-centre camerounais qui était signalé hors-jeu. Chelsea réagit par l'intermédiaire d'un Malouda de retour à son meilleur niveau ces dernières semaines qui centrait pour Essien qui remettait à Lampard qui manquait le cadre (3'). Le FC Barcelone se créeait l'occasion suivante lorsque Iniesta trouvait Messi en excellente position pour frapper mais le lutin argentin préférait accélérer, se cassant les dents sur la défense londonienne. Et la... blackout, coupure de courant, panique, zut alors que le Barça allait obtenir un coup franc intéressant.
18ème minute, le courant revient et pas de but heureusement. Les Catalans se mettent alors à enchaîner les tirs au but, par Messi (19'), Xavi (26', 27'), Henry (31', 33') mais à chaque fois ils manquent le cadre ou tombent sur un Cech impérial. Et comme souvent à force de rater on s'expose à de grandes désillusions. En témoigne cette passe en retrait manquée de Marquez dont profite Drogba qui s'y reprend à deux fois... pour ne pas battre un Victor Valdes une fois n'est pas coutume souverain (36'). Cinq minutes plus tard, profitant d'une nouvelle maladresse de la défense blaugrana (signée Piqué cette fois) l'Ivoiren accélère mais glisse alors qu'il semblait en bonne position. Pas de but à la pause et le Barça, si extraordinaire depuis le début de la saison, fait preuve cette fois d'un manque flagrant de réalisme.

Le début de seconde mi-temps est d'ailleurs catastrophique pour les hommes de Guardiola qui manquent de peu de concéder l'ouverture du score lorsque la tête de Ballack consécutive à un coup franc de Drogba passe d'un rien au dessus (47'), puis surtout lorsque le malheureux Marquez se tord le genou (51'). L'image du défenseur mexicain s'écroulant au sol est terrible.
Mais le Barça se reprend et repart tambour battant à l'attaque. Messi se crée une jolie occasion en reprenant de volée un corner remarquablement botté par Xavi (59'). Deux minutes plus tard c'est Daniel Alves qui s'illustre en larguant un missile repoussé par Cech puis en frappant peu après un coup franc juste au dessus (67'). C'est ensuite au tour d'Eto'o de s'illustrer en perforant la défense londonienne mais pêchant dans la finition (69').
Dans les arrêts de jeu, les Barcelonais manquent deux énormes balles de match, par Bojan tout d'abord dont la tête manque le cadre de très peu (90') puis par Hleb qui file seul au but, bute sur Cech, récupère la balle mais tire dans le petit filet (90'+2'). Ce sera tout pour ce match, pas de but au final. Dominé tout au long de la partie Chelsea s'en sort très bien et avec un arbitrage plus sevère aurait du terminer en infériorité numérique tant les fautes des gros gabarits du milieu et de la défense des Blues (enfin des "Yellows" pour l'occasion) sur les petits gabarits du Barça ont été nombreuses. Le Barça risque quant à lui de payer cher au retour cette incroyable stérilité offensive, d'autant plus qu'il devra sans doute se résoudre à aligner une défense expérimentale puisque Marquez et Milito sont blessés et Puyol suspendu. Le retour mercredi prochain à Stamford Bridge s'annonce explosif.

(PS: j'ai aussi appris le départ d'Eric Gerets et en tant que supporter marseillais je ne peux qu'être attristé par cette nouvelle. C'est de très loin le meilleur entraîneur que nous ayons eu ces dernières années et il nous manquera beaucoup, c'est évident. J'espère de tout coeur qu'il emmenera l'OM vers le titre de champion cette année, jamais nous n'en avons été aussi près.
De la part d'un supporter marseillais: MERCI BEAUCOUP MONSIEUR GERETS, VOUS ETES DESORMAIS A JAMAIS DANS LE COEUR DES SUPPORTERS DE L'OM!!)

Voila, à demain pour l'autre demi-finale entre Manchester United et Arsenal.

FC Barcelone-Chelsea
Ligue des Champions - Demi-finale retour
Mardi 28 avril 2009 - Camp Nou, Barcelone
Score: 0-0 (0-0)
Avertissements: Barça: Touré (36'), Puyol (74'); Chelsea: Alex (25'), Ballack (29')
FC Barcelone: (1) Victor Valdes/(20) Daniel Alves - (4) Rafael Marquez (51' (5) Carles Puyol) - (3) Gerard Piqué - (22) Eric Abidal/(6) Xavi Hernandez(c) - (24) Yaya Touré - (8) Andrés Iniesta/(10) Lionel Messi - (9) Samuel Eto'o (81' (11) Bojan Krkic) - (14) Thierry Henry (87' (21) Aleksandr Hleb)
Coach: Josep Guardiola
Chelsea: (1) Petr Cech/(2) Branislav Ivanovic - (26) John Terry(c) - (33) Alex - (17) Bosingwa/(12) John Obi Mikel - (13) Michael Ballack (90'+5' (39) Nicolas Anelka)/(5) Michael Essien - (8) Frank Lampard (70' (35) Belletti) - (15) Florent Malouda/(11) Didier Drogba
Coach: Guus Hiddink