Real Madrid-Liverpool

Salut à tous!!
Deuxième soirée de Ligue des Champions en ce mercredi soir. L'une des grandes affiches opposait sur la pelouse du stade Santiago Bernabeu le champion d'Espagne, le Real Madrid, au Liverpool FC. Ce match semblait être l'un des grands classiques de la coupe d'Europe et pourtant ce n'était que la seconde confrontation entre ces deux géants du football européens, 14 Ligues des Champions à eux deux (9 pour le Real, 5 pour Liverpool). La seule et unique à ce jour avait eu lieu en finale de la défunte Coupe d'Europe des Clubs Champions. En ce 27 mai 1981, sur la pelouse parisienne du Parc des Princes, les Reds s'étaient imposés face au club madrilène par un but à zéro.
Pour ce huitième de finale aller, il y avait huit espagnols sur la pelouse mais mondialisation du football oblige, cinq du côté de Liverpool et seulement trois pour le Real; et à peine un seul joueur anglais (heureusement, du côté des Reds). Steven Gerrard, le capitaine de Liverpool, démarre sur le banc de touche, lui qui vient de revenir après sa blessure. Le match démarre à un rythme d'enfer pour les Merengue qui se créent la première occasion au bout de quatre minutes lorsque Diarra, après avoir récupéré le ballon, sert parfaitement Robben. Le néerlandais accélère et trouve son capitaine Raul dont la frappe est captée sans problème par Reina, le gardien du club du nord de l'Angleterre. Les occasions suivantes sont toujours à l'avantage du Real mais son peu dangereuses: un retourné acrobatique de Pepe (12') et une frappe excentrée de Marcelo (15') sont certes cadrées mais toujours facilement interceptées par Reina. A contrario Liverpool parvient à créer le danger sur sa première grosse occasion qui intervient à la 20ème minute. Reina effectue un dégagement au six mètres, très long, qui trouve Fernando Torres. La défense madrilène s'arrête, croyant au hors-jeu; or sur un dégagement du gardien un joueur n'est jamais en position illicite. L'avant-centre de Liverpool accélère et parvient à cadrer malgré le retour de Pepe, mais Casillas est impeccable. Sur cette action, Torres se blesse mais tient quand même sa place. Le rythme du match retombe ensuite: on assiste seulement à l'opposition de deux blocs bien en place. Peu d'actions dangereuses en fait jusqu'à la mi-temps, seules quelques fulgurances de Robben et Higuain égaient cette triste fin de première période. Néanmoins c'est Liverpool qui aura la plus belle occasion juste avant le retour aux vestiaires: Xabi Alonso voit Iker Casillas avancé et tente un lob de sa propre moitié de terrain. La tentative est cadrée et le portier de la sélection espagnole doit sortir un arrêt de grande classe pour sortir le ballon. A la mi-temps, pas de buts mais un match très ennuyeux en dépit de quelques périodes chaudes.
Après la pause le rythme du match reste extremement ennuyeux. Xabi Alonso se crée la première occasion à la 49ème minute mais sa frappe n'est pas cadrée. Par la suite on assistera à la même action, par Robben d'abord (52') puis par Higuain (62'): un débordement suivi d'une frappe dans un angle improbable non cadrée. Seul Robben se créera une occasion réelle lorsqu'à la 70ème minute son tir consécutif à une percée dans la défense de Liverpool est sorti en corner par une superbe parade de Reina. A la 81ème minute, Gabriel Heinze commet une faute totalement inutile sur Kuyt près de la surface de réparation du Real. Le défenseur argentin ne se rend pas compte de la portée de son erreur: sur le coup franc consécutif à cette faute Fabio Aurelio trouve la tête de Benayoun. Celle-ci est totalement imparable pour Casillas et Liverpool ouvre le score sur le terrain du Real Madrid. Il ne se passera plus rien d'autre par la suite et le match s'achève sur cette victoire des joueurs de Rafael Benitez par un but à zéro. Excellente opération réalisée par Liverpool qui va obliger le Real à se dépasser dans deux semaines sur la pelouse d'Anfield pour tenter d'obtenir sa qualification. Néanmoins il est important de noter à quel point ce match a été ennuyeux même s'il n'est que le reflet des chocs que la Ligue des Champions nous proposent ces dernières années. Bien souvent sur-vendus avant le coup d'envoi en faisant mention des stars présentes sur la pelouse et sur le prestiges des clubs qui s'affrontent, ces matchs offrent malheureusement bien trop souvent une opposition de deux blocs bien en place, déterminés avant tout à ne pas prendre de but et à l'affût de la moindre erreur adverse pour tenter de marquer.
Voilà, c'est tout pour la décevante affiche de ce mercredi, rendez-vous tout à l'heure pour le résumé des trois autres matchs de la soirée.

Real Madrid-Liverpool
Ligue des Champions - 8èmes de finale aller
Mercredi 25 février 2009 - Stade Santiago Bernabeu, Madrid
Score: 0-1 (0-0)
Buts: Liverpool: Benayoun (81')
Avertissements: Real: Cannavaro (46'), Gago (87'); Liverpool: Torres (55'), Mascherano (66'), Riera (83')
Real Madrid: (1) Iker Casillas/(4) Sergio Ramos - (3) Pepe - (5) Fabio Cannavaro - (16) Gabriel Heinze/(11) Arjen Robben - (39) Lassana Diarra - (8) Fernando Gago - (12) Marcelo (46' (14) Guti)/(7) Raul(c) - (20) Gonzalo Higuain
Coach: Juande Ramos
Liverpool: (25) José Manuel Reina/(17) Alvaro Arbeloa - (37) Martin Skrtel - (23) Jamie Carragher(c) - (12) Fabio Aurelio/(14) Xavi Alonso - (20) Javier Mascherano/(18) Dirk Kuyt (90'+1' (21) Lucas) - (15) Yossi Benayoun - (11) Albert Riera (87' (8) Steven Gerrard)/(9) Fernando Torres (61' (19) Ryan Babel)
Coach: Rafael Benitez